こんにちは！学生修行僧のホールディングです。
今年(2019年)、プレミアムエコノミークラスでのシドニー・シンガポール往復をメインに、JALの上級会員であるサファイアを達成しました。
無事に解脱後の後日、バンクーバーに行くことに。もう修行も終わったし、上のクラスに乗る意味もお金もないのでエコノミークラスでのフライトになりました。
実際に搭乗して感じたのは、「世界一」と称されるJALのエコノミーは、想像以上に快適だったということ。そして、プレエコとエコノミーの両方を経験した今、ある疑問が浮かびました。
「大きな差額を払ってまで、プレエコに乗る必要はあるのか？」
今回は、修行を終えた今だからこそ見えてきた「エコノミーとプレエコの価値比較」について、私見を述べたいと思います。
もくじ
運賃はだいたい2倍
まず運賃を比較してみます。代表的な路線(例として、東京からシンガポール、ニューヨーク、ヘルシンキ)に関して運賃を比較すると、以下のようになります。
2019年11月現在から2020年6月の運賃を検索したものです(片道分、税・サ別)。
| 都市 | エコノミー最安値 | プレエコ最安値 |
|---|---|---|
| シンガポール | 24,500 | 53,500 |
| ニューヨーク | 52,500 | 90,500 |
| ヘルシンキ | 42,500 | 112,500 |
これを見ると、都市によって若干差はあるものの、プレミアムエコノミーはエコノミーのだいたい2倍前後になっていることが分かります。
往復で5~10万円の差ということは、滞在中のホテルを1ランク上げてもまだ余るくらいの額ではないでしょうか。結構大きな価格差です。
プレエコにあってエコノミーにないもの
さて、プレミアムエコノミーはエコノミーとだいぶ価格差があることが分かりました。ここからは、サービス面の話。エコノミーと比べてどんな特典が付くのかを見ていきます。
座席の広さ
プレミアムエコノミーの座席は広いです。シートピッチはおよそ20㎝の差があります。
エコノミーは膝が前の座席につきそうなのに対し、プレエコは脚を組んでも余裕。
まあスペースが広いに越したことはないのですが、どちらも膝がつかないのであれば大差はないかなと個人的には思ってしまいます。
なお、座席の幅ですが、最大1㎝しか変わりません。変わるのはアームレストの幅。小物が置けるようになる程度です。
睡眠の質は大差ない？
広い座席が選ばれる理由として、睡眠の質が上がるのでは？というものがあると思うのですが、個人的には「寝心地の差」はほとんどないと感じました。というのも、フルフラットにならない以上、足の位置が下がったままであることに変わりはなく、むくみや疲労はどちらのクラスでも発生するからです。
「疲れないためにプレエコ」という選択は、正直あまり現実的ではありません。本当の疲労軽減を求めるなら、ビジネス以上のフルフラット席が必要です。
機内サービスに関して
機内サービスとしては、ドリンクの種類が少しだけ増えてシャンパンとペリエ(炭酸水)が頼めるようになったり、アメニティが充実してスリッパとマスクがもらえたりといった具合です。
こちらが実際にプレエコで提供されるシャンパンです。確かに特別感はありますが、あったら嬉しいという程度であって、これのために差額を払えるかと言われると微妙です。
スリッパがもらえるのはかなり助かるのですが、正直なところ持参すれば済む話です。ホテルとかに備え付けられているペラペラのスリッパであればかさばらないですし、市販もされています。実際機内に持参しているエコノミー客も珍しくないですよね。私も長距離フライトの際はスリッパを持っていくようにしています。
専用チェックインカウンターが利用できる
プレエコ利用時は専用のカウンターの「プレミアムエコノミークラスチェックインカウンター」を利用できます(プレエコカウンターがない空港ではビジネスクラスカウンターが利用可)。
これはかなり強い特典です。実際、エコノミーとプレエコの並び列はかなり所要時間が異なる場合が多いです。まず、上の写真がプレエコ列の様子。一人しか並んでいませんでした。
一方、同じ時間のエコノミークラスカウンター。しっかり行列してました。
ただ、プレエコクラス以上のカウンターを使う方法は、実際にそのクラスに乗る以外にもたくさんあります。以下の条件を満たすことで、ビジネスクラスのチェックインカウンターの利用資格が得られます。
・JALの上級会員になる(クリスタル含む)
・JALカード「CLUB-Aカード」以上のカードを持つ
・20代限定のJALカード「CLUB EST」を持つ
上級会員になるにはたくさん飛行機に乗らないといけないので簡単ではないですが、他の2つは違います。
CLUB-Aカードは実はゴールドカードではないので(普通カードの上位版みたいな位置づけ)、特にJALカードの利用状況に問題がなければだれでも、すぐに切り替えできます。自動付帯の海外旅行保険も普通カードよりも範囲が広がりますから、その点もGoodですね。
CLUB ESTも同様。20代限定ではありますが、誰でも作れるカードです。このカードに関してはチェックインカウンター意外にも特典もりもりで最強のカードなので20代の皆さんは今すぐに切り替えてほしいくらいです。詳しくは↓をぜひ。
というように、確かに専用カウンターは魅力的な特典ではありますが、プレエコ利用以外でも利用できる方法があり、これのためにプレエコを選択するってほどのものではないかと思います。
JAL指定のラウンジが利用できる
プレエコ利用時はJAL指定のラウンジを利用可能。これも大きい特典の1つです。ラウンジでは食事、アルコールを含む飲み物、シャワーの利用等が無料です。
JALサクララウンジの名物、ビーフカレーは言わずと知れた逸品。
成田空港サクララウンジにプレエコで入室した例↓
非常に居心地がいいですし、非日常感を味わえていいのですが、果たしてこれがプレエコを選択する理由となりえるか、というとこれまた疑問です。
費用対効果的な観点から言って、空港の飲食店でたらふく食べて飲んで、シャワールームを借りてシャワーを浴びたとしてもエコノミーとプレエコの差額には到底届かないからです。
客観的に見て、ラウンジが使えるから価値がある(差額をペイできる)！とするのは無理があります。
なお、プレミアムエコノミーで利用できるのはJAL指定のラウンジのみであるという点にも少し注意です。JALのサファイア会員であればワンワールドの航空会社のラウンジをひと通り利用できますが、プレエコ利用者は指定ラウンジだけ。例えば羽田空港の場合、サファイア会員はJALのサクララウンジとキャセイパシフィック航空のラウンジを両方利用可能ですが、プレエコ利用者はJALのラウンジだけとなります。ラウンジが使えるだけ嬉しいですが、ホッピングができないのは少々残念ですね。
手荷物優先だけは代用不可
「プライオリティバッゲージサービス」という、預け入れた手荷物が到着地で早く出てくるというサービスもあります。これはなかなか有効なサービスです(順番はファーストクラス・エメラルド会員→ビジネスクラス・サファイア会員→プレミアムエコノミークラス→その他全員)。荷物を早く受け取れればその分税関・入国審査にも早く並べるので、実時間で言うと結構な差があると思います。
また、これは正真正銘プレエコ以上利用者か上級会員のみのサービス。時短ができるという意味で、一定の利用価値があると思います。
まとめ
プレミアムエコノミーのメリットを振り返ると、ざっくり以下の通りです。
| メリット | 備考 | |
| 1 | 前の席との間隔が広い | ただし、寝心地はそこまで変わらない |
| 2 | 若干サービスがいい | 差額をペイするほどかは疑問 |
| 3 | 専用のチェックインカウンターを使える | クレカ特典当でも代用可能 |
| 4 | ラウンジを使える | 差額をペイするほどかは疑問 |
| 5 | 手荷物を早く受け取れる | 代用不可 |
表にもある通り、メリットはあるものの、代用できたり、差額を賄うほどは魅力的でなかったりするものがほとんどかな～という印象です。
というわけで、サービスの向上を期待してプレミアムエコノミークラスに搭乗するというのは得策ではない、というのが個人的な意見です。
エコノミークラスを利用し、プレエコとの差額は貯めておくのがいいと思います。そのお金で滞在先でいいホテルに泊まるのもいいですし、あるいは何回分か貯めて将来ビジネスクラスに乗る！というのもありだと思います。
プレエコ利用をオススメできる人は「修行中でFOPがたくさんほしい人」くらいですかね。積算率100%は嬉しいです。そのうち70%になっちゃうみたいですが。
プレエコで修行してたくさんFOP貯めて、解脱したらエコノミー(あるいは特典でビジネス！)に乗りましょう。世界一のエコノミー*。十分快適ですよ。
(2024年追記)2024年からのステータスプログラム変更によって、LSPの積算は上位クラスに乗る意味がなくなってしまいましたね、、、逆にラウンジの敷居が高くなったので、ラウンジ目当てでプレエコというのが選択肢として浮上してくるかもしれません。
*”世界一のエコノミー”については、スカイトラックス社「ワールド・ベスト・エコノミークラス」において同社が複数回1位を獲得していることを根拠としています。
今回はここまで。ありがとうございました！
